Shiva Linga e pintura de Shiva, templo de Tanjore
Tamil Nadu, Índia
Dos três deuses da trindade hindu, Shiva é o mais comumente adorado na Índia hoje, sendo Vishnu o segundo e Brahma o terceiro. As origens de Shiva são encontradas em um deus da fertilidade pré-ariano e também em uma divindade feroz do Vedas chamado Rudra. Shiva é um deus de muitas e muitas vezes características contrastantes. Ele está associado à energia criativa do universo e, ao mesmo tempo, à sua destruição. Literalmente seu nome significa "Aquele em quem o universo dorme após a destruição e antes do próximo ciclo de criação". Dizem que tudo o que é criado deve um dia se desintegrar; essa desintegração é um retorno ao vazio sem forma, do qual a criação pode mais uma vez surgir. Shiva é o poder dinâmico por trás desse ciclo interminável de nascimento, morte e renascimento.
Ele é o mestre do yoga tântrico, uma ciência esotérica da sexualidade e também o Senhor dos ascetas, renunciantes e iogues. Ele é o deus do campo de batalha, os fundamentos da cremação e as encruzilhadas desfavoráveis. Acredita-se que demônios, fantasmas e espíritos malignos às vezes o acompanham. Freqüentemente uma divindade assustadora, Shiva é também o expoente das artes e o criador da dança.
Shiva pode ser adorado em sua forma antropomórfica, como uma estátua de um homem, ou mais comumente em sua forma anicônica, a linga. A palavra linga Significa signo ou marca e é entendido como sendo a representação simbólica das energias criativas e destrutivas de Shiva. Em alguns templos o Linga é simplesmente um afloramento não esculpido de pedra de dois a três pés de altura; em outros, um pilar redondo de tamanho semelhante foi feito e instalado. Esses pilares geralmente terão duas partes definidas: uma base horizontal circular chamada yoni ou um pitha, que é o componente feminino, e o eixo de pedra vertical significando o componente de Shiva (também pode haver uma base quadrada significando Brahma e um octogonal significando Vishnu). Às vezes a face de Shiva pode ser esculpida ou pintada sobre a linga, ou pode haver uma serpente, um símbolo comum de Shiva.
Ao contrário da noção comum, embora imprecisa, mantida no Ocidente, os hindus não adoram o Shiva Lingam como uma imagem fálica. Os missionários cristãos prudentes fizeram essa afirmação errônea no século 18. A verdadeira explicação para o culto linga é a mesma que para tipos semelhantes de pedras eretas e montanhas sagradas em todo o mundo. Esses objetos são entendidos como fontes ou moradas dos espíritos da terra.
Os templos de Shiva são abundantes em muitos milhares de cidades e aldeias da Índia, mas apenas um pequeno número desses templos são locais de peregrinação. Essa distinção surge do fato de que, enquanto qualquer estrutura pode abrigar um ídolo de Shiva e, portanto, ser usada na adoração da divindade, os santuários da verdadeira peregrinação são aqueles lugares onde Shiva realmente manifestou algum aspecto de sua natureza divina. Os textos hindus delineiam três categorias distintas de santuários de Shiva: o Jyotir Lingas, o Bhuta Lingas e o Swayambhu Lingas. Os Jyotir Lingas, em número de doze e localizados em todo o país, são considerados os mais importantes. Eles são:
- Grineshwar em Visalakam, perto das cavernas de Ellora, Maharashtra
- Somnath em Saurashtra, Gujarat
- Mahakalaswar em Ujjain, Madhya Pradesh
- Amareswara em Omkareshwar no rio Narmada, Madhya Pradesh
- Tryambakesvara perto de Nasik no rio Godvari, Maharashtra
- Naganath, em Daruka Vanam, Maharashtra
- Vaidyanath em Deogarh, Bihar
- Bhimasankar a noroeste de Poona, em Dhakini, Maharashtra, (às vezes alternadamente listado como um santuário perto de Gauhati, Assam)
- Kedarnath no Utterkhand Himalaya, Uttar Pradesh
- Viswanath em Banaras / Varanasi, Uttar Pradesh
- Malikarjuna em Srisailam, estado de Andhra Pradesh, (também um local Shakti Pitha)
- Rameshvaram, Tamil Nadu
Os cinco Bhuta Lingas são lugares onde se diz que Shiva se manifestou como um Linga de um elemento natural.
- Chidambaram: Éter
- Sri Kalahasti: vento
- Tiruvanaikka / Jambunath: água
- Kanchipuram: Terra
- Tiruvanamalai: fogo
Os templos de Swayambhu Linga contêm representações de Shiva que se acredita terem surgido por si mesmas no passado primordial. No comentário de Nigamajnanadeva em seu Jirnoddharadasakam, sessenta e oito Swayambhu Lingas são listados junto com comentários. Para mais informações e uma lista desses sites, consulte Gopinatha Rao na bibliografia.
O Santuário Jyotir Linga Shiva de Grineshwar, Índia
Para informações adicionais:
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