Fuji San

O Monte Fuji, ou Fuji San, é frequentemente – e erroneamente – chamado de a montanha mais sagrada do Japão. Embora não exista uma montanha "mais sagrada" no Japão (nem no mundo, aliás), o Fuji tornou-se famoso como símbolo nacional por ser o pico mais alto do país, com 12,388 metros, ser um dos cones vulcânicos mais perfeitos que existem e ser visível (em raros dias claros) da cidade de Tóquio, a apenas 60 quilômetros de distância.

Muito mais jovem do que a maioria das montanhas japonesas, o Monte Fuji começou a se erguer há apenas 25,000 anos e assumiu sua forma geral por volta de 8000 a.C. Situado em uma região densamente povoada desde a Idade da Pedra e frequentemente ativo desde sua última erupção em 1707, o monte adquiriu um antigo e enorme corpus de mitos sobre suas origens divinas, divindades residentes e poderes espirituais. O pico imponente tem sido reverenciado como o lar de um deus do fogo, mais tarde a morada de uma deusa xintoísta das árvores floridas e, desde os tempos budistas, a morada de Dainichi Nyorai, o Buda da Sabedoria Oniluminadora.

De acordo com os antigos mitos de Shugendo, o sábio mago En no Gyoja escalou a montanha pela primeira vez por volta de 700 d.C., mas é mais provável que as primeiras ascensões tenham começado nos séculos XII ou XIII. A partir do século XV, o Monte Fuji tornou-se um destino popular de peregrinação. Mulheres não tinham permissão para escalar a montanha até a Restauração Meiji (12), mas hoje, quase metade dos 13 alpinistas que escalam anualmente são mulheres. Embora a montanha seja escalada anualmente, a "temporada oficial de escalada" é de 15º de julho a 1868 de agosto. Durante esse período, turistas e excursionistas de fim de semana de Tóquio superam em muito os peregrinos, e as trilhas da montanha estão tristemente cobertas de lixo. Seja qual for o clima ou a aparência do pico, no entanto, escalar esta montanha sagrada seguindo os passos de milhões de peregrinos anteriores é acessar um campo de grande devoção e santidade.

Estudiosos debatem a gênese do nome da montanha. Os dois argumentos mais frequentes são que o nome Fuji deriva (1) da língua do povo xamânico Ainu do norte da ilha de Hokkaido e significa velha da divindade do fogo, e (2) é uma interpretação japonesa mais recente, datada da era Heian do século IX-X, que significa nunca morra. Do ponto de vista Ainu, huchi significa um "mulher velha, porém divina". Ela é frequentemente mencionada no contexto da deusa do fogo. Mas não há um significado direto de fogo em fuji or huchi. A palavra huchi frequentemente aparece como macaco kamuy (deusa-mulher-fogo). O significado comumente usado de "vida eterna" é uma interpretação da língua japonesa. Ambas as sílabas, fu e shi, vem do chinês kanji pronúncia, significando "não, nunca" e "morrer, morte", respectivamente. Portanto, fu-shi pode significar "nunca morrer ou não morrer". Fu-shi não é uma palavra japonesa original. É uma palavra emprestada do chinês. Se aceitarmos que o som existia antes das letras, o som fu-shi não existia no japonês original, mas foi emprestado junto com os caracteres kanji.