Templo Prambanan, Yogyakarta, Java

Localizado a 11 quilômetros a nordeste de Yogyakarta, em Java Central, Prambanan é o maior templo hindu da Indonésia. Também chamado de Candi Prambanan ou Candi Rara Jonggrang, o templo foi construído em meados do século IX e dedicado à Trimurti, a expressão de Deus como Criador (Brahma), Preservador (Vishnu) e Destruidor (Shiva). Seu nome original era Shiva-grha (a Casa de Shiva) ou Shiva-laya (o Reino de Shiva), e sua forma foi projetada para simbolizar o Monte Meru, a lendária montanha sagrada e morada dos deuses hindus. A planta baixa de Prambanan segue o sistema hindu de Vastu Shastra, que se traduz como "ciência da arquitetura", e é disposta de acordo com uma mandala ou padrão geométrico que representa um microcosmo do universo.

O complexo do templo é composto por três zonas, cada uma delas cercada por um muro:

• Uma zona interna e sagrada contendo oito templos principais e oito santuários menores, cada um dos quais foi reconstruído.
• Uma zona intermediária contendo 224 pequenos templos pervara, dos quais apenas dois foram reconstruídos.
• Uma zona externa sem templos, onde um grande número de autoridades e sacerdotes do templo teriam vivido.

O templo mais proeminente, dedicado a Shiva, eleva-se a 154 metros de altura e possui quatro câmaras nas direções cardeais. A câmara leste contém uma estátua de Shiva de três metros de altura, enquanto a câmara norte tem uma estátua da consorte de Shiva. Durga Mahisasuramardini, representando Durga como a matadora do demônio Touro, a câmara oeste abriga uma estátua do filho de Shiva, Ganesha, e a sul é ocupada pelo mestre de Shiva, o sábio Agastya. O templo é adornado com painéis de esculturas em baixo-relevo que contam a história do épico hindu, o Ramayana, e do Bhagavata Purana.

O templo foi construído por volta de 850 d.C. por Rakai Pikatan e amplamente expandido pelo Rei Lokapala da Dinastia Sanjaya. Historiadores sugerem que a construção de Prambanan provavelmente visava comemorar o retorno ao poder da Dinastia Hindu Sanjaya em Java Central, após quase um século de dominação pela Dinastia Budista Sailendra. Na década de 930, após a turbulência política do estado e a erupção vulcânica do vizinho Monte Merapi, a corte real foi transferida para Java Oriental por Mpu Sindok, que estabeleceu a Dinastia Isyana. Isso marcou o início do declínio de Prambanan. Posteriormente, foi abandonado, dezenas de árvores cresceram em meio às suas imponentes torres de pedra e muitos templos ruíram durante um grande terremoto no século XVI. Embora o templo tenha deixado de ser um importante centro de culto e peregrinação, as ruínas ainda eram reconhecíveis e conhecidas pelos javaneses locais.

Prambanan foi redescoberto em 1733 por CA Lons, um explorador holandês. Os primeiros esforços para revelar a extensão total do complexo do templo foram feitos em 1885 e 1918. No entanto, os saques tornaram-se comuns, com moradores holandeses adornando seus jardins com estátuas inestimáveis e moradores locais levando pedras de fundação para usar como material de construção. Restaurações arqueológicas foram realizadas em 1937, 1978 e 1982 e continuam até hoje. Dado o tamanho do complexo do templo, o governo indonésio decidiu reconstruir os santuários somente se pelo menos 75% de sua alvenaria original estivesse disponível. A maioria dos santuários menores agora é visível apenas em suas fundações, sem planos para sua reconstrução. Em 1991, todo o sítio foi declarado Patrimônio Mundial da Unesco. Desde 2009, o interior da maioria dos templos permanece interditado por razões de segurança.