Cairn ao longo do caminho do peregrino que leva até a montanha sagrada
de Mauna Kea, ilha do Havai (Prolongar)
Mauna Kea
Mauna Kea, aos pés 13,796, é a montanha mais alta do Havaí e de todo o Oceano Pacífico. Se medido a partir de sua base no chão do oceano, o 16,000 é o mais alto do mundo. Devido ao seu grande peso, também subestimou um número estimado de pés 35,000 na crosta. Adjacente ao Mauna Kea, o cone de Mauna Loa, tem apenas 35 metros mais baixos. Mauna Kea compreende 23% da ilha do Havaí e é seu quarto vulcão mais ativo. As rochas mais antigas conhecidas têm talvez 237,000 anos e a idade de Mauna Kea é estimada em 1 milhões de anos. O Mauna Kea está atualmente inativo e sua última erupção foi aproximadamente 4500 anos atrás. Terremotos ocorrem ocasionalmente em Mauna Kea, que parecem ser o resultado de falhas tectônicas, e não o movimento do magma. A neve do inverno cai nas alturas, acumulando-se a muitos metros, e isso deu ao pico seu nome indígena Mauna Kea, que significa "Montanha Branca". As geleiras existem em Mauna Kea, estimadas três vezes nos últimos anos 100,000. Desde que os humanos chegaram pela primeira vez às ilhas havaianas, Mauna Kea exerceu um poderoso magnetismo espiritual e os peregrinos freqüentemente fizeram a longa escalada em suas encostas íngremes. Do alto, a vista é tão linda quanto qualquer outra no mundo.
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Haleakala
Haleakala é o nome da cratera que forma o cume do vulcão do leste de Maui. Maui, uma das ilhas mais jovens da cadeia havaiana, começou como dois vulcões separados no fundo do oceano (o vulcão de East Maui provavelmente iniciou seu crescimento em 2.0 milhões de anos atrás). Vez após vez, ao longo de grandes eras geológicas, os dois vulcões entraram em erupção novas lâminas de lava sobre as mais antigas, aumentando gradualmente até que os picos do vulcão finalmente emergissem acima da superfície do mar. Então, lava, cinza soprada pelo vento e aluvião se juntaram aos picos gêmeos juntos por um istmo ou vale. Hoje, Haleakala, o maior vulcão oriental, tem uma altura de pés 10,023 (3055 metros) acima do oceano e aproximadamente 30,000 metros (9,100 metros) de sua base no fundo do oceano (97% do volume de Haleakala está abaixo do nível do mar).
Haleakala é frequentemente, e incorretamente, considerada a maior cratera vulcânica adormecida do mundo, mas existem crateras vulcânicas maiores, chamadas caldeiras, em outras partes do planeta. Haleakala não está verdadeiramente adormecida, tendo passado pela 1790 (ela entrou em erupção pelo menos 10 vezes desde o ano 1000), e também não é uma verdadeira cratera, mas sim o remanescente de dois vales erosionais parcialmente preenchidos com lava de mais atividade vulcânica recente. Ainda assim, a "cratera" de Haleakala é um lugar vasto, grande o suficiente para conter toda a ilha de Manhattan. A partir da borda da cratera, um caminho leva os pés 3000 a quilômetros de trilhas para caminhadas e cabanas disponíveis para pernoites. Haleakala significa a "Casa do Sol" e originalmente aplicada apenas ao pico oriental. De acordo com a lenda polinésia, foi aqui que o semideus Maui capturou o sol e forçou-o a retardar sua jornada através do céu, a fim de dar ao seu povo mais horas de luz do dia. Antes disso, o sol havia se movido muito rapidamente e havia pouco tempo para fazer qualquer coisa durante o dia. Hoje o nome Haleakala é aplicado a toda a montanha. Estudos arqueológicos de vários pequenos templos e altares dentro da cratera indicam que os povos havaianos veneravam Haleakala desde pelo menos 800 AD.
Martin Gray é um antropólogo cultural, escritor e fotógrafo especializado no estudo das tradições de peregrinação e locais sagrados em todo o mundo. Durante um período de 40 anos, ele visitou mais de 2000 locais de peregrinação em 165 países. O Guia Mundial de Peregrinação em Sacredsites.com é a fonte mais abrangente de informações sobre este assunto.
