Chaco Canyon, Novo México

Nas profundezas dos desertos remotos do noroeste do Novo México encontram-se as extensas ruínas da mais significativa conquista arquitetônica dos índios norte-americanos. Conhecido como o complexo do Cânion Chaco, o local era o principal centro social e cerimonial da cultura Anasazi. Não sabemos como esse povo se autodenominava; Anasazi é uma palavra navajo que significa "os antigos" ou "os inimigos de nossos ancestrais". Os primeiros Anasazi (100 a.C.) eram caçadores-coletores nômades que se espalhavam por grandes extensões de território; por volta de 700 d.C., começaram a viver em comunidades sedentárias, das quais o Cânion Chaco é o melhor exemplo. 

Construções intensivas ocorreram em todo o Chaco Canyon entre 900 e 1100 d.C., desenvolvendo diversos complexos habitacionais sofisticados. Pueblo Bonito (que significa "vila bonita" em espanhol; o nome original dos Anasazi é desconhecido) tinha mais de seiscentos cômodos, inúmeras construções de dois e três andares, diversas estruturas cerimoniais chamadas kivas e uma população entre 800 e 1200 pessoas. A partir da datação por anéis de árvores, sabe-se que uma grande seca atingiu a região do Chaco em 1150 d.C., causando o abandono do local. Redescoberto em 1849 por soldados do Exército dos EUA, o local foi severamente vandalizado por setenta anos, até ser declarado monumento nacional em 1907. Em 1920, a National Geographic Society iniciou uma reconstrução completa do local.

Irradiando do complexo do Chaco, há uma série enigmática de linhas retas que se estendem de 16 a 32 quilômetros deserto adentro. Teorias arqueológicas convencionais explicam essas linhas como estradas que levam a assentamentos periféricos, mas isso parece altamente improvável, visto que as linhas são retas como flechas, independentemente do terreno. Elas atravessam mesas (montanhas com topo plano), sobem e descem paredões de penhascos verticais e percorrem caminhos que as tornam totalmente impraticáveis para viajantes casuais ou comerciais. Talvez tivessem outro propósito. Paul Devereux, um estudioso e escritor britânico na área dos chamados "Mistérios da Terra", sugeriu que essas linhas (e outras que ele estudou em todo o mundo) são mais bem compreendidas como marcas que representam as viagens espirituais extracorpóreas de antigos xamãs.

Pesquisas arqueológicas indicam que as linhas frequentemente levam a pequenas estruturas semelhantes a santuários, onde evidências de atividade religiosa e xamânica são comuns. Essas linhas misteriosas, às vezes aparentemente sem locais específicos, são encontradas em muitas partes da região dos Anasazi. Mais de oitocentos quilômetros dessas linhas já foram mapeados. Hoje em dia, elas são visíveis principalmente do ar, no início da manhã ou no final da tarde, quando o sol projeta sombras profundas. Inspecionando essas linhas ao nível do solo, é evidente que elas foram afetadas por centenas de anos de erosão natural, que obscureceu quase todos os vestígios. Portanto, parece razoável sugerir que essas linhas, antes de sua erosão, poderiam ter sido seguidas por grandes extensões de terra, delineando assim uma enorme grade ou mapa de geografia sagrada e xamânica. Leitores interessados nesses assuntos devem consultar os livros de Devereux, listados na bibliografia.

A arquitetura primária da cultura chacoana: uma expressão cosmológica
De Anna Sofaer

Madeira em uma paisagem sem árvores

Arqueólogos ajudaram a resolver o mistério de onde antigos povoados do Novo México obtiveram madeira para construir as monumentais "grandes casas" do Chaco Canyon em uma paisagem quase sem árvores. Construídas em torno de árvores 240,000, as casas são alguns dos maiores edifícios pré-colombianos da América do Norte. Muitos têm até cinco andares e contêm centenas de quartos.

Pesquisadores da Universidade do Arizona analisaram dados de anéis de árvores para determinar as origens geográficas da madeira - a primeira vez que esse método de dendroproventimento foi usado no sudoeste dos Estados Unidos. Os resultados mostram que a madeira veio de duas montanhas diferentes. Antes de AD 1020, a maior parte da madeira vinha de uma fonte de madeira anteriormente desconhecida - as Montanhas Zuni, a cerca de 75 quilômetros ao sul do local. Por AD 1060, no entanto, os Chacoans estavam obtendo árvores das montanhas Chuska, cerca de 75 quilômetros a oeste.

A mudança coincide com a expansão da cultura Chacoan na área e a construção de muitas novas grandes casas. Christopher Guiterman, da Universidade do Arizona, principal autor do estudo, disse à CWA (Current World Archaeology magazine): 'Os resultados mostram que a madeira foi transportada para o Chaco Canyon de uma grande distância - sem a ajuda de bestas de carga, a roda, ferramentas de metal, ou um grande curso de água, e a aquisição de madeira era um processo dinâmico e cambiante. A chegada das madeiras Chuskan significa uma mudança dramática na sociedade Chacoan. Agora vemos que, uma vez que os materiais começam a chegar dos Chuskas, a formação e proliferação da sociedade Chacoan se cristalizam, e o Chaco que conhecemos hoje é o resultado dessa transformação ”.

http://www.ancient-origins.net/news-history-archaeology/puebloans-treeless-chaco-canyon-hauled-240000-trees-over-75-km-house-020649