Bukhara

A ordem sufi Naqshbandi, cuja linhagem remonta a Ali, Abu Bakr e outras figuras centrais do islamismo primitivo, deriva seu nome do nome de um místico centro-asiático do século XIV chamado Baha al-Din al-Naqshbandi. Nascido em 14 d.C., na aldeia de Qasr al-'Arifan, perto de Bukhara, ele vivenciou profundas revelações visionárias em sua juventude, tornou-se um brilhante erudito islâmico antes dos vinte anos, realizou a peregrinação do Hajj a Meca três vezes e tornou-se um homem santo muito venerado durante sua vida. Visitantes de toda a Ásia Central vinham a Bukhara para ver o sábio, buscar seus conselhos e receber ensinamentos na escola que ele havia fundado. Após sua morte em 1317, o xeque Baha al-Din al-Naqshbandi foi sepultado ao lado de sua escola, diretamente sobre o local de um antigo templo pagão.

Registros históricos da era medieval indicam que Naqshbandi era reverenciado como santo e protetor de artesãos e artistas, e a peregrinação ao seu túmulo era considerada um substituto adequado para a peregrinação do Hajj a Meca. Sucessivos reis de Bukhara expandiram a escola e as mesquitas ao redor do túmulo de Naqshbandi e, ao longo dos séculos, o complexo tornou-se o maior centro de aprendizado islâmico da Ásia Central. Durante o período soviético, a mesquita foi transformada em um "museu do ateísmo" e os peregrinos foram proibidos de visitá-la. Em 1989, o santuário foi reaberto e cuidadosamente restaurado. Belos jardins sombreados circundam o santuário, e todo o local irradia uma sensação palpável de devoção religiosa e relaxamento tranquilo. Vestidos com roupas tradicionais coloridas e falando diversas línguas, peregrinos de partes distantes da Ásia Central afluem ao túmulo do santo durante todo o ano.

A ordem sufi Naqshbandi é uma das mais antigas ordens sufis tradicionais vivas. Os primeiros membros da ordem rejeitavam demonstrações externas de expressão religiosa e concentravam-se na vida espiritual interior, enquanto se dedicavam aos assuntos mundanos. Com seguidores por toda a Ásia Central, Turquia, Afeganistão, Paquistão e Índia, os sufis Naqshbandi, como mercadores viajantes e místicos, desempenharam um papel significativo na introdução do islamismo na Ásia. Acreditando que a piedade se expressa melhor pela atividade social do que pelo afastamento do mundo, os mestres Naqshbandi frequentemente se envolviam ativamente na política. No século XV, eles se tornaram a ordem sufi dominante em grande parte da Ásia Central e influenciaram ativamente a política da China à Índia e ao Oriente Médio. Hoje, a Naqshbandiyya é a principal ordem sufi do mundo e vive um período de crescimento sem precedentes, não apenas em seus tradicionais centros da Ásia Central, Turquia, Oriente Médio e Sul da Ásia, mas também em nações do mundo ocidental, particularmente os Estados Unidos e a Grã-Bretanha.

Bucara, situada na Rota da Seda, tem mais de 2000 anos. É o exemplo mais completo de cidade medieval na Ásia Central, com um tecido urbano praticamente intacto. Monumentos de particular interesse incluem o famoso túmulo de Ismail Samani, uma obra-prima da arquitetura muçulmana do século X, e muitas madrassas do século XVII.