Casa e santuário final de Maria, mãe de Cristo, perto de Éfeso
Situado ao lado da montanha Bulbul e a quilômetros da 9 da antiga cidade grega de Éfeso, o pequeno santuário de Maria é um local de peregrinação para cristãos e muçulmanos. A tradição católica associa Maria a Éfeso porque, no momento de sua morte, Jesus colocou Maria aos cuidados de João (João 19: 26-27), que passou muitos anos difundindo o cristianismo nessa região. Em 1841, uma mística alemã chamada Anna Katerina Emmerich publicou um livro relatando suas visões de Maria vivendo perto de Éfeso. Após a publicação do livro, ruínas de uma casa foram descobertas no local atual e declaradas como a casa onde Maria havia vivido os últimos anos de sua vida. Conhecido como Panaya Kapula ('Porta da Virgem'), o local tem sido um destino de peregrinação muito venerado desde o final do 1880. Escavações arqueológicas revelaram que no 4th No século dC, foi construído um edifício de pedra que combinava casa e sepultura. Originalmente uma casa de dois andares, consistia em uma ante-sala (onde hoje as velas são colocadas pelos peregrinos), um quarto e uma sala de oração (agora uma área da igreja) e uma sala com lareira (agora uma capela para os muçulmanos). Uma sala de cozinha da frente caiu em ruínas e foi restaurada no 1940. Atualmente, apenas a parte central e uma sala à direita do altar estão abertas aos visitantes. Na saída do edifício fica o Poço de Maria, onde flui uma água salgada com propriedades curativas. Todos os anos, em agosto do ano XIX, muçulmanos e cristãos se reúnem no santuário para comemorar a Assunção de Maria.
Éfeso, nas proximidades, é um estranho santuário conhecido como Gruta dos Sete Dorminhocos. Dito ser uma caverna onde sete jovens cristãos foram mantidos durante o período das perseguições romanas, agora é um local sagrado popular entre os peregrinos ortodoxos gregos.
Martin Gray é um antropólogo cultural, escritor e fotógrafo especializado no estudo das tradições de peregrinação e locais sagrados em todo o mundo. Durante um período de 40 anos, ele visitou mais de 2000 locais de peregrinação em 165 países. O Guia Mundial de Peregrinação em Sacredsites.com é a fonte mais abrangente de informações sobre este assunto.