Mosteiro de Ostrog

O monastério de Ostrog, o local de peregrinação cristão ortodoxo mais importante em Montenegro, está localizado perto da aldeia de Bogetici, aproximadamente 25 milhas a noroeste da cidade capital de Podgorica. O mosteiro está situado em um penhasco quase vertical, no alto da grande rocha de Ostroska Greda.

O mosteiro foi fundado e é dedicado a São Basílio (1610 - 1671). O mosteiro tem duas pequenas igrejas, uma superior e uma inferior. A Igreja Superior, construída em uma caverna, foi construída e decorada com pinturas murais em 1665, e é dedicada à Santa Cruz. A Igreja Inferior data do século 18 e é dedicada à Apresentação da Virgem Maria (Vavedenje da Santa Maria). O corpo de São Basílio, que acredita-se ter poderes curativos milagrosos, está consagrado em um relicário mantido na Igreja Inferior. Todos os anos, mais de cem mil peregrinos de todo o mundo visitam o mosteiro.

Existem dois grandes festivais de peregrinação em Ostrog, um celebrando a Apresentação da Bem-Aventurada Virgem Maria, o outro comemorando a morte de São Basílio.

A Apresentação da Bem-Aventurada Virgem Maria (como é conhecida no Ocidente), ou Vavedenje da Santa Maria (seu nome no Oriente), é uma festa litúrgica celebrada tanto pela Igreja Católica Romana como pela Ortodoxa. A festa está associada a um acontecimento relatado não no Novo Testamento, mas na narrativa apócrifa da infância de Tiago. Segundo esse texto, os pais de Mary, Joachim e Anne, que não tinham filhos, receberam uma mensagem celestial de que teriam um filho. Em ação de graças pelo presente de sua filha, eles a trouxeram, quando ainda criança, ao Templo em Jerusalém para consagrá-la a Deus. Maria permaneceu no Templo até a puberdade, quando foi designada para José como guardião. Versões posteriores da história (como o Evangelho de Pseudo-Mateus e o Evangelho da Natividade de Maria) registram que Maria foi levada ao Templo por volta dos três anos de idade em cumprimento de um voto. A tradição afirmava que ela deveria permanecer ali para ser educada em preparação para seu papel como Mãe de Deus.

A Igreja Ortodoxa Oriental, que segue o calendário juliano, celebra a Apresentação da Virgem Maria como uma das suas doze Grandes Festas em novembro 21. A Igreja Romana, seguindo o calendário gregoriano, celebra este festival em dezembro 4. O aniversário da morte de São Basílio é comemorado em abril 29 de acordo com o calendário juliano, ou maio 12 de acordo com o gregoriano.

Os peregrinos que visitam Ostrog podem ficar em hotéis localizados a poucos quilômetros do mosteiro ou em grandes quartos de estilo dormitório no próprio mosteiro. Apenas camas, cobertores e travesseiros são fornecidos nestes dormitórios.

O Evangelho do Pseudo-Mateus é uma parte do Novo Testamento apócrifo, e às vezes atende pelo nome de O Evangelho da Infância de Mateus, mas o nome real do texto na antiguidade foi O Livro Sobre a Origem da Bem-Aventurada Maria e a Infância do Salvador. Pseudo-Mateus é um dos gêneros de "Evangelhos da Infância" que buscam preencher os detalhes da vida de Jesus de Nazaré até a era de 12, que são brevemente dados nos Evangelhos de Mateus e Lucas. No Ocidente, foi a fonte dominante para os ciclos pictóricos da Vida de Maria, especialmente antes do final da Idade Média. Provavelmente foi escrito entre 600 e 625 CE.