Newgrange, Knowth e Dowth

Ao longo do Rio Boyne, ao norte de Dublin, ergue-se o Brugh na Boinne ou "Palácio do Boyne", contendo 26 estruturas extraordinárias, das quais Newgrange, Knowth e Dowth são as mais significativas. Newgrange recebeu o nome da cidade local de Newgrange, assim chamada quando a área fazia parte da abadia cisterciense de Mellifont no século XII. Newgrange foi datada de aproximadamente 12 a.C., estava em decadência por volta de 3700 a.C. e parece estar vazia desde 2500 d.C., quando foi saqueada pela última vez pelos vikings. Lendas contam que a área desses montes era considerada o lar de Oengus, filho de Dagda, e ficou conhecida como Brug Oengus (a Mansão de Oengus). Toda a área era chamada de Bru na Boinne ou Mansões do Boyne. Segundo outra lenda celta, Dagda e seu filho Oengus eram dois dos principais membros dos Tuatha de Danann, que colocaram os montes sob a proteção de fadas. Em 861, o proprietário do terreno, Charles Campbell, descobriu a pedra decorada na entrada de Newgrange e provavelmente se tornou a primeira pessoa a entrar no marco em mil anos. Reconhecendo a importância da estrutura, ele parou de extrair suas pedras, e o enorme marco permaneceu aberto até o início das escavações arqueológicas em 1699.

O marco da passagem de Newgrange cobre um acre de terra e consiste em um monte, às vezes chamado de túmulo, que se ergue do prado e é cercado por um meio-fio de pedra. O marco tem 280 metros de largura e 50 metros de altura, e das 38 pedras pilares originais que o cercavam, apenas 12 permanecem. A maior parte do marco é construída com aproximadamente 280,000 toneladas de pedras de granito roladas pelo rio, trazidas a 75 quilômetros da Baía de Dundalk e cobertas com uma camada de solo de vários metros de profundidade. O revestimento ao redor do perímetro do marco tem vários metros de altura e é feito de quartzo branco brilhante extraído a 50 quilômetros de distância nas Montanhas Wicklow. A entrada para o marco é marcada por uma pedra de soleira, elaboradamente esculpida com espirais e formas de diamante. Dentro do marco, uma passagem de 62 metros leva a uma câmara abobadada com 24 metros de altura. Esta câmara tem um teto em forma de mísula e três recessos, um reto na frente e outro em cada lado, conferindo-lhe um formato cruciforme. Muitas das pedras dentro dessas câmaras são esculpidas com belas espirais, figuras geométricas e linhas onduladas.

Acima da entrada principal do marco, encontram-se duas pedras de lintel e, entre elas, uma abertura chamada "caixa de luz". Através dessa caixa de luz, um feixe de luz solar pode entrar na longa câmara em uma sequência específica de dias. Um fato fascinante é que a passagem de 62 metros se eleva 6.5 metros ao longo de sua extensão, resultando no piso da câmara nivelado com a caixa do teto. Um dos principais objetivos dessas formas de arquitetura megalítica, que funcionavam como observatórios celestes, era reduzir a luz no interior da câmara de passagem. Quanto mais escura a câmara, mais brilhante o estreito feixe de luz pareceria. Além disso, a precisão desses dispositivos na observação precisa do sol aumenta em proporção ao seu tamanho. A menos que a construção seja extremamente grande, como a encontrada em Newgrange, as posições variáveis do feixe de luz serão quase indetectáveis durante o período de XNUMX dias do solstício.

Pouco antes das 9h da manhã do solstício de inverno, 21 de dezembro, a passagem de Newgrange é perfurada por um raio de sol, iluminando uma bacia de pedra no final da passagem e iluminando uma série de intrincadas esculturas em espiral na rocha. A câmara é brilhantemente iluminada por cerca de 17 minutos, e esse espetáculo solar dura cinco dias, aproximadamente na época do solstício. Arqueoastrônomos que estudam os vários marcos de Newgrange, Knowth e Dowth determinaram que o raio de sol no solstício é observado com precisão ao longo do dia pelos diferentes marcos. Além disso, pedras em pé e marcos próximos ao túmulo de Newgrange criam linhas de visão que indicam que os antigos construtores também estavam cientes de outros períodos astronomicamente significativos, como os equinócios, os dias de quartos cruzados e paradas lunares maiores e menores. Ainda mais fascinante, os estudiosos Christopher Knight e Robert Lomas demonstraram conclusivamente que o alinhamento preciso e a engenharia da caixa de luz também indicaram um dia — ocorrendo apenas a cada oito anos — quando a luz de Vênus entra na passagem precisamente 24 minutos antes da luz do sol do solstício.

O cairn de passagem de Newgrange (e outros como Knowth, Dowth e Loughcrew) tem sido frequentemente comparado a um útero, assim como um útero dentro de um grande monte de terra pode ser comparado ao de uma deusa da terra. Essa noção é apoiada pelo fato de que pouquíssimos restos mortais foram encontrados dentro de qualquer um dos grandes cairns da Irlanda. Em vez disso, todos os objetos encontrados parecem ter uma função de fertilidade, como pedras ovais e falos rochosos. Alguns alfinetes e pingentes de osso esculpido foram recuperados dos cairns, e estudiosos sugerem que estes podem ter sido deixados por jovens mulheres na esperança de serem fecundadas pelos deuses. Os poucos ossos encontrados com os cairns, sempre sem ricos restos mortais, podem indicar que os povos antigos esperavam que os raios solares tocassem os ossos e de alguma forma permitissem que o espírito reencarnasse.

Os leitores devem ter notado, pelas notas acima, que não classifico os túmulos de Newgrange, Knowth ou Dowth como túmulos funerários. Há uma razão arqueológica sólida para isso. Durante cerca de 40 gerações, quando o povo megalítico (também chamado de Povo da Cerâmica Ranhurada devido ao estilo distinto de sua cerâmica) construiu esses enormes montes, muitas mortes teriam ocorrido por causas naturais. Estudiosos, como o Professor Kelly, um dos principais escavadores dos montes, calcularam que cerca de 48,000 pessoas teriam morrido durante esse período de 40 gerações. Se for assim, a questão permanece: onde todos eles foram enterrados e por que há tão poucos restos mortais dentro dos túmulos de passagem? O Povo da Cerâmica Ranhurada venerava apenas uma pequena porcentagem de seus mortos (cerca de 0.4%), ou os enormes túmulos de passagem foram construídos para um propósito diferente do simples sepultamento dos mortos?

Talvez nos seja dado um pouco mais de discernimento sobre o significado e poder deste lugar magnífico por este conto antigo dos Tuatha da Danann:

Aengus era um expoente aparentemente jovem do amor e da beleza. Como seu pai, ele tinha uma harpa, mas era de ouro, não de carvalho, como a do Dagda, e sua música era tão doce que ninguém podia ouvir sem segui-la. Seus beijos se transformavam em pássaros que pairavam invisivelmente sobre os jovens e donzelas de Erin, sussurrando pensamentos de amor em seus ouvidos. Ele está principalmente ligado às margens do Boyne, onde possuía um Bru, ou palácio brilhante das fadas.

Para informações mais detalhadas sobre a passagem megalítica cairns of Ireland, consulte a seguinte listagem bibliográfica: A bibliografia do Sacredsite na Inglaterra, Escócia e Irlanda e especialmente os livros:

As estrelas e as pedras: arte megalítica e astronomia na Irlanda; de Martin Brennan

Máquina de Uriel: Descobrindo os Segredos de Stonehenge, o Dilúvio de Noé e o Amanhecer da Civilização; por Christopher Knight e Robert Lomas

Para informações adicionais:

• Newgrange na sabedoria antiga
• Philip Coppens
• Investigação aérea e mapeamento da paisagem de Newgrange, Brú na Bóinne, Co. Meath