Izumo Taisha

Um peregrino que reza em uma habitação de espírito de Kami, Izumo Taisha templo

Situado no sopé das colinas sagradas de Yakumo e Kamiyama, o templo de Izumo Taisha é considerado o mais antigo e importante santuário xintoísta no Japão. O santuário principal é dedicado a Okuninushi-no-kami, uma divindade xintoísta. De acordo com o Kojiki (as histórias lendárias do Japão antigo) e o Nihon Shoki (as Crônicas do Japão), sendo os dois livros mais antigos no Japão, o santuário principal era a maior estrutura de madeira do país antes do 1200 AD. A altura do santuário principal era então de cerca de 50 metros, ultrapassando a altura do metro 46 do Templo Todaiji em Nara (a maior estrutura de madeira do mundo hoje). Por volta de 1200, após um dos muitos incêndios que devastaram o local, o santuário principal foi reconstruído a uma altura de 25 metros. O atual santuário principal data de 1744. As lendas dizem que o pai de Okuninushi cortejou e se casou com sua mãe em Izumo. Por causa deste casamento divino, o santuário foi, desde a antiguidade, um lugar especial para o casamento do povo japonês. Okuninushi é também a divindade que é tradicionalmente creditada com a introdução da medicina e a arte da agricultura. Izumo Taisha hospeda pelo menos quinze grandes festivais a cada ano e o belo complexo de edifícios aninhado em uma floresta virgem está sempre cheio de peregrinos. O festival de novembro de Kamiarizuku"o momento em que os espíritos se reúnem" é a celebração mais importante do ano.

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