Ruínas de Pueblo Bonito, Chaco Canyon, Novo México
Nas profundezas dos desertos remotos do noroeste do Novo México encontram-se as extensas ruínas da maior conquista arquitetônica dos índios norte-americanos. Conhecido como o complexo Chaco Canyon, o local era o principal centro social e cerimonial da cultura Anasazi. Na verdade, não sabemos o que essas pessoas chamavam a si mesmas; a palavra Anasazi é uma palavra Navaho que significa várias vezes "os antigos" ou "os inimigos de nossos antigos pais". Os primeiros Anasazi (100 aC.) Eram caçadores-coletores nômades, abrangendo grandes extensões de território; por AD 700 eles começaram a viver em comunidades estabelecidas, das quais Chaco Canyon é o melhor exemplo. Construção intensiva ocorreu em todo o Chaco Canyon de AD 900 para 1100, resultando no desenvolvimento de vários complexos residenciais sofisticados. Pueblo Bonito (que significa "bonita aldeia" em espanhol; o nome original de Anasazi era desconhecido) tinha mais de seiscentos quartos, numerosos edifícios de dois e três andares, várias estruturas cerimoniais chamadas kivase uma população entre pessoas 800 e 1200. A partir da datação por anéis de árvores, sabe-se que um período de grande seca atingiu a área do Chaco em AD 1150, causando o abandono do local. Redescoberto em 1849 por soldados do Exército dos EUA, o local foi severamente vandalizado por setenta anos até se tornar um monumento nacional em 1907. Em 1920, a National Geographic Society iniciou uma reconstrução completa do local.
Irradiando-se do complexo do Chaco há uma série enigmática de linhas retas que se estendem de dez a vinte milhas para o deserto. Teorias arqueológicas convencionais explicam essas linhas como estradas que levam a povoações periféricas, mas isso parece altamente improvável, já que as linhas são retas independentemente do terreno. Eles passam por cima tabelas (montanhas de mesa), penhascos verticais para cima e para baixo e por caminhos que os tornam totalmente impraticáveis para uso do viajante casual ou comercial. Talvez eles tivessem outro propósito. Paul Devereux, um acadêmico e escritor britânico no chamado campo "Mistérios da Terra", sugeriu que essas linhas (e outras que ele estudou em todo o mundo) são melhor entendidas como marcas que representam as viagens espirituais fora do corpo de antigos xamãs. . Pesquisas arqueológicas indicam, de fato, que as linhas freqüentemente levam a pequenas estruturas parecidas com santuários, onde evidências de atividades religiosas e xamânicas são comuns. Essas linhas misteriosas, às vezes aparentemente entre nenhum lugar específico, são encontradas em muitas partes da região de Anasazi. Mais de quinhentas milhas das linhas foram até agora mapeadas. Hoje em dia eles são visíveis apenas a partir do ar no início da manhã ou no final da tarde, quando o sol lança sombras profundas. Inspecionando essas linhas no nível do solo, é evidente que elas foram influenciadas por muitas centenas de anos de erosão natural, o que obscureceu quase todos os restos escassos. Portanto, parece razoável sugerir que essas linhas, antes de sua erosão, poderiam ter sido seguidas através de grandes extensões de terra, delineando assim uma enorme grade ou mapa da geografia sagrada e xamânica. Os leitores interessados nesses assuntos devem consultar os livros de Devereux listados na bibliografia.
A arquitetura primária da cultura chacoana: uma expressão cosmológica
De Anna Sofaer
Grande Kiva de Ruínas de Pueblo Bonito, Chaco Canyon, Novo México
Madeira em uma paisagem sem árvores
Arqueólogos ajudaram a resolver o mistério de onde antigos povoados do Novo México obtiveram madeira para construir as monumentais "grandes casas" do Chaco Canyon em uma paisagem quase sem árvores. Construídas em torno de árvores 240,000, as casas são alguns dos maiores edifícios pré-colombianos da América do Norte. Muitos têm até cinco andares e contêm centenas de quartos.
Pesquisadores da Universidade do Arizona analisaram dados de anéis de árvores para determinar as origens geográficas da madeira - a primeira vez que esse método de dendroproventimento foi usado no sudoeste dos Estados Unidos. Os resultados mostram que a madeira veio de duas montanhas diferentes. Antes de AD 1020, a maior parte da madeira vinha de uma fonte de madeira anteriormente desconhecida - as Montanhas Zuni, a cerca de 75 quilômetros ao sul do local. Por AD 1060, no entanto, os Chacoans estavam obtendo árvores das montanhas Chuska, cerca de 75 quilômetros a oeste.
A mudança coincide com a expansão da cultura Chacoan na área e a construção de muitas novas grandes casas. Christopher Guiterman, da Universidade do Arizona, principal autor do estudo, disse à CWA (Current World Archaeology magazine): 'Os resultados mostram que a madeira foi transportada para o Chaco Canyon de uma grande distância - sem a ajuda de bestas de carga, a roda, ferramentas de metal, ou um grande curso de água, e a aquisição de madeira era um processo dinâmico e cambiante. A chegada das madeiras Chuskan significa uma mudança dramática na sociedade Chacoan. Agora vemos que, uma vez que os materiais começam a chegar dos Chuskas, a formação e proliferação da sociedade Chacoan se cristalizam, e o Chaco que conhecemos hoje é o resultado dessa transformação ”.
Martin Gray é um antropólogo cultural, escritor e fotógrafo especializado no estudo das tradições de peregrinação e locais sagrados em todo o mundo. Durante um período de 40 anos, ele visitou mais de 2000 locais de peregrinação em 165 países. O Guia Mundial de Peregrinação em Sacredsites.com é a fonte mais abrangente de informações sobre este assunto.