Fatos de Machu Picchu
Localização Machu Picchu
As ruínas de Machu Picchu ficam a 75 quilômetros a noroeste da cidade de Cusco, a antiga capital do Império Inca. Há duas maneiras de chegar às ruínas. Uma é de trem, partindo de Cusco, que leva aproximadamente quatro horas, com parada no antigo sítio inca de Ollantaytambo. A outra é através de uma caminhada pela chamada Trilha Inca, que geralmente leva quatro dias. Todos os anos, há uma corrida pela Trilha Inca, que, com 26 quilômetros, é quase uma maratona. O recorde atual é de três horas e 26 minutos.
Elevação de Machu Picchu
Machu Picchu é um sítio arqueológico inca do século XV, situado em uma cordilheira entre as montanhas Huayna Picchu e Machu Picchu, no Peru. Situa-se a 15 metros acima do nível do mar, na encosta leste dos Andes, com vista para o Rio Urubamba, centenas de metros abaixo.
História de Machu Picchu
Machu Picchu significa "Pico Velho" na língua indígena quíchua. A maioria dos especialistas acredita que Machu Picchu foi construída por volta de 1400 d.C. como propriedade real para o governante inca Pachacútec Inca Yupanqui, o nono governante inca. Construtor de impérios, Pachacuti iniciou uma série de conquistas que eventualmente levariam os incas a se tornarem um reino sul-americano que se estendia do Equador ao Chile. Machu Picchu foi posteriormente abandonada durante a conquista espanhola do Império Inca em 1532. Com o tempo, tornou-se famosa como a lendária Cidade Perdida dos Incas.
Construção de Machu Picchu
Os incas eram artesãos soberbos e especialistas no uso de uma técnica de construção chamada cantaria, na qual blocos de granito extraídos de pedreiras – alguns pesando até 50 toneladas – eram cortados com precisão para se encaixarem perfeitamente, sem argamassa. Essas incríveis técnicas de engenharia civil reduziram os efeitos dos terremotos frequentes. A construção de Machu Picchu é especialmente impressionante, considerando que os incas não utilizavam animais de tração, ferramentas de ferro ou a roda. É um mistério como os enormes blocos de pedra foram movidos por terrenos íngremes e através da mata densa, mas acredita-se que centenas de homens foram usados para transportá-los.
Dimensões de Machu Picchu
O local abrange 80,000 hectares (32,500 acres) e é dividido em áreas urbanas e agrícolas. Estima-se que 60% da construção tenha sido subterrânea, incluindo fundações profundas e brita para drenagem. A área urbana compreendia uma parte superior para templos e residências reais e uma parte inferior para alojamentos e armazéns de trabalhadores.
Estruturas de Machu Picchu
As estruturas mais importantes de Machu Picchu são o Templo do Sol (também chamado de Torreon), o Templo das Três Janelas, o Templo do Condor e a Pedra Intihuatana. A Pedra Intihuatana (que significa "Posto de Amarração do Sol") era um dispositivo de observação astronômica usado para determinar os períodos precisos para diferentes festivais e celebrações de importância na religião Inca.
Terraços de Machu Picchu
Terraços em socalcos nos limites do local eram usados para o cultivo de culturas agrícolas, provavelmente milho e batata. Machu Picchu tinha acesso a nascentes de água e terra irrigada e em socalcos suficiente para cultivar alimentos para cerca de quatro vezes o número de pessoas que já viveram ali. Embora Machu Picchu tenha uma muralha e portões simples, não parece ter sido construída com fins militares, e não há evidências de que qualquer tipo de batalha tenha sido travada ali.
A descoberta de Machu Picchu
As ruínas de Machu Picchu foram descobertas em 1911 pelo arqueólogo de Yale, Hiram Bingham. No entanto, a versão aceita de que Bingham foi o primeiro estrangeiro a ver Machu Picchu foi contestada. O principal concorrente é o engenheiro alemão Augusto Berns, que pode ter estado no local 40 anos antes do americano. Alguns mapas mostram as ruínas datando de 1874.
Quando Bingham encontrou as ruínas de Machu Picchu, ele desenterrou um tesouro de artefatos que levou para a Universidade de Yale, incluindo múmias, ossos, cerâmicas e metais preciosos. O governo peruano há muito tempo solicita a devolução desses itens.
Reconstrução de Machu Picchu
Desde a sua redescoberta, mais de 30% de Machu Picchu foi reconstruído para mostrar sua aparência original, e a restauração continua até hoje. Foi nomeado Santuário Histórico Peruano em 1981 e classificado pela UNESCO como Patrimônio Mundial em 1983.
Visitando Machu Picchu
Os visitantes de Machu Picchu podem se hospedar em hotéis aos pés do pico de Machu Picchu, em Águas Calientes, ou em um hotel de luxo ao lado das ruínas. Para quem se hospeda em Águas Calientes, vários ônibus sobem a colina até as ruínas, e também é possível caminhar até elas em menos de duas horas. A melhor época para visitar Machu Picchu é maio ou junho, quando as temperaturas são amenas e a precipitação é mínima. A estação chuvosa ocorre entre novembro e março.
Elevando-se a 1180 metros sobre as ruínas de Machu Picchu, encontra-se o pico de Huayna Picchu, com templos e terraços em seu cume. Segundo lendas locais, o topo da montanha era a residência do sumo sacerdote que, todas as manhãs, antes do nascer do sol, caminhava até Machu Picchu para anunciar a chegada do novo dia. Do cume, uma segunda trilha desce até a Grande Caverna e o Templo da Lua, ambos com belas alvenarias. O número de visitantes diários permitidos para entrar em Huayna Picchu é limitado a 400. A compra antecipada de ingressos garante a entrada.
A trinta minutos a pé da cidade de Aguas Calientes, o excelente Museo de Sitio Manuel Chávez Ballón tem informações em espanhol e inglês sobre as escavações arqueológicas de Machu Picchu.
Ortografia correta de Machu Picchu
O nome do sítio arqueológico de Machu Picchu é algumas vezes grafado como machu pichu, macchu picchu, machu picchu, machupicchu, macu picchu, macho picchu, machu picchu, machu picchu, macha picchu, machu piccuh, mach picchu. A grafia correta é Machu Picchu.
Para informações adicionais:
Martin Gray é um antropólogo cultural, escritor e fotógrafo especializado no estudo das tradições de peregrinação e locais sagrados em todo o mundo. Durante um período de 40 anos, ele visitou mais de 2000 locais de peregrinação em 160 países. O Guia Mundial de Peregrinação em Sacredsites.com é a fonte mais abrangente de informações sobre este assunto.