Pinturas de caverna de Nsangwini

Nsangwini preserva as melhores pinturas de bosquímanos da Suazilândia e é uma das atrações culturais mais impressionantes do país. As cavernas foram descobertas em 1955. Datando as pinturas, no entanto, provou-se mais complicado: elas poderiam ser qualquer coisa de 400 a 4,000 anos de idade, e provavelmente foram criadas ao longo de centenas de anos. Qualquer que fosse sua idade, esse era o trabalho dos San e anteriores aos tempos coloniais. Na rocha, você verá vários animais claramente delineados, incluindo elefantes, leões e os únicos gnus de arte rupestre ao sul do Zambeze. Mais intrigantes são as figuras humanas. Alguns são claramente caçadores, andando em linha com lanças. Outros são mais bizarros, aparentemente flutuando nas pernas levantadas e embelezados com penas e, em um caso, a cabeça de um mantis. À direita de uma fissura vertical na rocha, as figuras são sobrenaturalmente altas.

Arqueólogos acreditam agora que essas pinturas foram concluídas em um transe xamânico e que muitas carregam significado simbólico. O elefante, por exemplo, representa a chuva - a caverna provavelmente abrigou cerimônias de chuva sagrada - enquanto a fissura representa a divisão entre o material e o espírito ou "poder" do mundo, com os caçadores passando por uma transformação sua imponente estatura). Figuras mais negras na parede mostram os primeiros pastores Bantu a chegarem à Suazilândia. O trabalho foi executado com delicadeza e precisão surpreendentes usando sangue ocre e animal vermelho. Dada a devastação do tempo, parece pouco milagroso que tenha sobrevivido, quanto mais com tanta cor e clareza.

Nsangwini está claramente sinalizado a partir da estrada principal de Mbabane-Pigg's Peak e do caminho-de-ferro da Barragem de Maguga. Há 7.5kms de estrada de terra do alcatrão, mas a estrada é satisfatória para todos os veículos.

Nota do autor: É impreciso e enganoso descrever e rotular as pinturas rupestres e gravuras em cavernas espalhadas pela vasta região do sul da África como "arte rupestre" por duas razões. Um deles, enquanto as pinturas e gravuras eram frequentemente feitas com variados graus de habilidade artística, seu propósito não era artístico, mas sim xamânico, cerimonial e terapêutico. Dois, embora as pinturas e gravuras tenham, de fato, várias funções xamânicas, cerimoniais e terapêuticas, elas são mais bem entendidas como marcadores de lugares geográficos específicos de poder, espírito e energia. Isso é o que é mais importante; qualquer que seja o (suposto) significado das pinturas e gravuras, suas localizações geográficas são primárias, enquanto os artefatos humanos são secundários.

Martin Gray é um antropólogo cultural, escritor e fotógrafo especializado no estudo das tradições de peregrinação e locais sagrados em todo o mundo. Durante um período de 40 anos, ele visitou mais de 2000 locais de peregrinação em 165 países. O Guia Mundial de Peregrinação em Sacredsites.com é a fonte mais abrangente de informações sobre este assunto.

Para informações adicionais, consulte:
http://www.bradtguides.com/destinations/africa/swaziland/nsangwini-cave-shelter.html
http://www.thekingdomofswaziland.com/pages/attractions/the_attraction.asp?AttractionsID=16
http://africanrockart.org/rock-art-gallery/swaziland/
http://www.observer.org.sz/news/78003-the-san-bushman-culture-in-swaziland.html