A Grande Mesquita de Damasco (Prolongar)
Grande Mesquita de Damasco, Síria
Localizada no coração da cidade repleta de Damasco, a Grande Mesquita é conhecida por ser a mais antiga arquitetura monumental existente no mundo islâmico. Por milênios antes do nascimento do Islã, no entanto, a cidade de Damasco era um local sagrado de antigas e antigas culturas esquecidas. Alguns estudiosos consideram que Damasco é a mais antiga cidade continuamente estabelecida no Oriente Médio e, como tal, teria testemunhado várias culturas religiosas diferentes. Sabe-se que a reconhecida história do sítio do templo remonta pelo menos a 1000 aC, quando os aramaenos construíram santuários para Hadad, o deus das tempestades e relâmpagos, e a deusa Atargites (Vênus). Sobre as fundações desses santuários de Aramaen, os romanos construíram um enorme templo do deus Júpiter. Escavações feitas nos primeiros 1900 revelaram inscrições rupestres que dão datas de construção para o templo Jupiter de AD 15-16 e 37-38.
O templo de Júpiter, que desapareceu quase completamente (ou está enterrado nas estruturas existentes), ficou em cima de uma plataforma conhecida como temenos (recinto sagrado) que mede cerca de metros 385 (421) de leste a oeste e 305 (334 jardas) de norte a sul. As paredes externas dos temenos ainda sobrevivem e são distinguidas como grandes blocos de alvenaria vestida. Nos quatro cantos dos temenos havia grandes torres quadradas, das quais apenas o sudoeste sobrevive, e ao redor da borda havia arcadas que se abriam sobre um grande pátio retangular. Sob o imperador romano Teodósio (375-95), cerimônias pagãs no templo de Júpiter foram proibidas, o cristianismo tomou posse da área do templo, e a construção foi iniciada em uma igreja de São João que ficava no lugar exato onde Júpiter templo já havia estado. Esta igreja, um importante local de peregrinação do cristianismo bizantino, continuou a funcionar mesmo após a conquista islâmica de Damasco em 636. Após a ocupação da cidade antiga, os muçulmanos compartilharam a grande plataforma do templo romano com os cristãos, os cristãos retendo a posse de sua igreja e os muçulmanos usando as arcadas do sul da área de temenos romanos para suas orações.
Em 706 al-Walid, o sexto califa Ummayad, demoliu a igreja e construiu uma mesquita ao longo da muralha sul dos temenos romanos. Usando milhares de artesãos de origem copta, persa, indiana e grega, a construção levou dez anos para ser concluída e incluiu uma sala de orações, um vasto pátio e centenas de salas para visitar os peregrinos. O salão de oração triplo, com cerca de 160 metros de comprimento, foi coberto com um telhado de madeira e apoiado em colunas reutilizadas retiradas de templos romanos na região, bem como a Igreja de Maria em Antioquia (uma prática semelhante rendeu colunas para a mesquita de Kairouan na Tunísia). Todo o revestimento do pátio e as arcadas que o rodeavam foram embelezados com mármore colorido, mosaico de vidro e dourado, e, de fato, foram a área mais extensa de mosaico de parede já criada nos tempos antigos. Tudo o que resta dessa ornamentação islâmica original pode ser visto na face externa norte do transepto, sob a empena; nas arcadas e atrás do pórtico oeste; e nos arcos do vestíbulo. As estruturas de minaretes da atual mesquita se desenvolveram a partir das torres de canto dos antigos temenos romanos. Os minaretes existentes datam da época de al-Walid com reconstrução e ampliações feitas em torno de 1340 e 1488. O minarete do canto sudeste é chamado o Minarete de Jesus, por causa de uma tradição local que diz que é aqui que Jesus aparecerá no Dia do Juízo. Desde o período Ummayad de sua construção, a mesquita foi reconstruída várias vezes em resposta aos desastrosos incêndios de 1069, 1401 e 1893. Todo o painel de mármore que pode ser visto hoje no santuário data do incêndio da 1893.
Dentro da mesquita há um pequeno santuário de João Batista (Profeta Yahia aos Muçulmanos) onde a tradição sustenta que a cabeça de João (e talvez todo o seu corpo) está enterrada. Adjacente ao salão de orações, ao longo da parede oriental do pátio, está a entrada para uma câmara sagrada de azulejos. De acordo com diferentes tradições, este santuário abriga a cabeça de Zacarias, o pai de São João Batista ou o chefe de Hussein, o filho de Imam Ali (o genro de Maomé e o quarto dos "califas corretamente guiados").
Existem vários outros santuários na área de Damasco, incluindo:
- O Santuário de Ibn Arabi
- A caverna dos sete dorminhocos, no Monte Qaysun
- Masjid al-Qadam (Mesquita da Pegada do Profeta)
- Santuário de Lady Zeinab
- Santuário da Senhora Roqauya
- Santuário da Senhora Sokeina
- Santuário de Sakeer Bab
- Santuário de Sokina Bint Imam Ali
- Santuário de Abdollah Bin-zein-Abdin
- Santuário de Bilal al Habashi
- Santuário de Abdollah Bin-Jafar
- Santuário de Hijr Bin Oday
- Santuário de Habiba Waum Muslima
- Santuário de Fátima Bin Housein
- A caverna de Ashab al-Kahf na colina de Salera
Minarete da Grande Mesquita de Damasco (Prolongar)
Interior do pátio, a grande mesquita, Damasco (Prolongar)
Santuário de Zacarias, a Grande Mesquita de Damasco (Prolongar)
Santuário de Zacarias, a Grande Mesquita de Damasco (Prolongar)
Peregrinos filmando no santuário de Zecharia, a Grande Mesquita de Damasco (Prolongar)
Peregrinos em oração no santuário de Zacarias (Prolongar)
Mausoléu de Lady Zaynab, Damasco (Prolongar)
Mausoléu de Lady Zaynab, filha de Imam Ali (Prolongar)
Mausoléu de Lady Zaynab, filha de Imam Ali (Prolongar)
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Dentro da grande mesquita