Jebel Musa

Jebel Musa, também chamado de Monte Nebo, fica a noroeste de Madaba, na Jordânia, e é o suposto local do túmulo de Moisés. As principais ruínas estão em um local chamado Syagha e consistem em uma igreja e um mosteiro adjacente. A primeira menção histórica da igreja foi no relato da famosa peregrina, Senhora Egéria (Etéria), que visitou o local em 394 d.C. Ela descreveu uma pequena igreja contendo o túmulo de Moisés. No final do século V ou início do século VI, o santuário é mencionado na biografia de Pedro Ibérico. Ele o descreveu como um "templo muito grande, nomeado em homenagem ao profeta Moisés e aos muitos mosteiros que foram construídos ao seu redor", o que indica uma ampliação do complexo desde a época de Egéria. Escrevendo sobre o poder do lugar sagrado, Pedro Ibérico diz:

Este templo foi construído em nome do grande profeta e legislador, e ele o proclama publicamente e a todos os homens, para que não haja dúvidas quanto aos sinais, prodígios e curas que, desde então, têm ocorrido neste lugar sem interrupção. Pois é um lugar de cura tanto para as almas quanto para os corpos, e um lugar de refúgio para todos aqueles que aqui vêm de todos os lugares e são afligidos na alma e afetados por muitos tipos de sofrimentos no corpo.

Um monge franciscano português visitou o local em 1564, mas nessa época os edifícios no pico estavam em ruínas e abandonados, embora uma pequena igreja em Ayun Musa (Fontes de Moisés), em um vale ao norte, ainda estivesse em uso. O Monte Nebo é novamente mencionado em um documento do século XVII, mas o autor não menciona edifícios ou ruínas no local. A partir de 17, o Instituto Bíblico Franciscano de Jerusalém realizou extensas escavações no cume de Jebel Musa, revelando a igreja e o mosteiro descritos pelos primeiros peregrinos. A igreja é do tipo basílica usual e corresponde quase exatamente ao túmulo de Moisés que Egéria havia descrito em 1933 d.C. Os pisos do santuário eram decorados com belos mosaicos e muitas inscrições. A julgar pelo tamanho do antigo mosteiro, havia uma comunidade considerável vivendo na montanha.

Do terraço a oeste da igreja, às vezes é possível, em dias claros, avistar o vale do Jordão até o Monte das Oliveiras. O Rio Jordão está escondido em um cânion profundo, mas o Mar Morto brilha sob a luz do sol a mais de 3500 metros abaixo. Deve ter sido em algum lugar nessas proximidades que Moisés parou e contemplou a Terra Prometida. Muito antes da época de Moisés, porém, o Monte Nebo já era um local sagrado, e ruínas de templos pagãos do deus fenício Baal foram encontradas ao redor do pico.

Informações e mapas sobre muitos outros locais sagrados cristãos e muçulmanos na Jordânia podem ser encontrados em Os Santos Lugares da Jordânia, publicado pela Turab Corporation, Amman, Jordan 1996.