Mosteiro de Ostrog

O monastério de Ostrog, o local de peregrinação cristão ortodoxo mais importante em Montenegro, está localizado perto da aldeia de Bogetici, aproximadamente 25 milhas a noroeste da cidade capital de Podgorica. O mosteiro está situado em um penhasco quase vertical, no alto da grande rocha de Ostroska Greda.

O mosteiro foi fundado e é dedicado a São Basílio (1610-1671). O mosteiro possui duas pequenas igrejas, uma superior e uma inferior. A Igreja Superior, construída em uma caverna, foi construída e decorada com pinturas murais em 1665 e é dedicada à Santa Cruz. A Igreja Inferior data do século XVIII e é dedicada à Apresentação da Virgem Maria (Vavedenje da Santa Maria). O corpo de São Basílio, que se acredita ter poderes de cura milagrosos, está consagrado em um relicário guardado na Igreja Inferior. Mais de cem mil peregrinos de todo o mundo visitam o mosteiro todos os anos.

Existem dois grandes festivais de peregrinação em Ostrog, um celebrando a Apresentação da Bem-Aventurada Virgem Maria, o outro comemorando a morte de São Basílio.

A Apresentação da Bem-Aventurada Virgem Maria (como é conhecida no Ocidente), ou Vavedenje da Santíssima Maria (seu nome no Oriente), é uma festa litúrgica celebrada pelas Igrejas Católica Romana e Ortodoxa. A festa está associada a um evento narrado não no Novo Testamento, mas na Narrativa da Infância apócrifa de Tiago. Segundo esse texto, os pais de Maria, Joaquim e Ana, que não tinham filhos, receberam uma mensagem celestial de que teriam um filho. Em agradecimento pelo presente de sua filha, eles a levaram, ainda criança, ao Templo em Jerusalém para consagrá-la a Deus. Maria permaneceu no Templo até a puberdade, quando foi designada a José como guardiã. Versões posteriores da história (como o Evangelho de Pseudo-Mateus e o Evangelho da Natividade de Maria) registram que Maria foi levada ao Templo por volta dos três anos de idade, em cumprimento de um voto. A tradição afirmava que ela deveria permanecer lá para ser educada em preparação para seu papel como Mãe de Deus.

A Igreja Ortodoxa Oriental, que segue o calendário juliano, celebra a Apresentação da Virgem Maria como uma de suas doze Grandes Festas em 21 de novembro. A Igreja Romana, seguindo o calendário gregoriano, celebra esse festival em 4 de dezembro. O aniversário da morte de São Basílio é comemorado em 29 de abril, de acordo com o calendário juliano, ou em 12 de maio, de acordo com o gregoriano.

Os peregrinos que visitam Ostrog podem se hospedar em hotéis localizados a poucos quilômetros do mosteiro ou em amplos dormitórios no próprio mosteiro. Nestes dormitórios, apenas camas, cobertores e travesseiros são fornecidos.

O Evangelho de Pseudo-Mateus faz parte dos Apócrifos do Novo Testamento e às vezes é chamado de Evangelho da Infância de Mateus, mas o nome real do texto na antiguidade era O Livro Sobre a Origem da Bem-Aventurada Maria e a Infância do Salvador. Pseudo-Mateus faz parte de um gênero de "evangelhos da infância" que busca preencher os detalhes da vida de Jesus de Nazaré até os 12 anos de idade, que são brevemente apresentados nos Evangelhos de Mateus e Lucas. No Ocidente, foi a fonte dominante para ciclos pictóricos da Vida de Maria, especialmente antes do final da Idade Média. Foi provavelmente escrito entre 600 e 625 d.C.