Pico de Adão

Projetando-se abruptamente para o céu a partir das exuberantes selvas do sudoeste do Sri Lanka, encontra-se o pico de Sri Pada, a "Pegada Sagrada", com 7362 metros de altura. Também chamado de Pico de Adão, a montanha tem a distinção única de ser sagrada para os seguidores de quatro das principais religiões do mundo: hinduísmo, budismo, cristianismo e islamismo. Muito antes do desenvolvimento dessas religiões, no entanto, a montanha era adorada pelos habitantes aborígenes do Sri Lanka, os Veddas. O nome que deram ao pico era Samanala Kanda; Saman era uma das quatro divindades guardiãs da ilha. Para os hindus, o nome da montanha é Sivan Adi Padham, pois foi a dança criadora do mundo do deus Shiva que deixou a pegada gigante (2243 m por 5 cm).

De acordo com tradições budistas que datam de 300 a.C., a impressão está abaixo desta marcação maior. Impressa em uma safira gigante, o Buda a deixou durante a terceira e última de suas lendárias visitas ao Sri Lanka. Quando os cristãos portugueses chegaram à ilha no século XVI, eles alegaram que a impressão era a pegada de São Tomás, que, segundo a lenda, foi o primeiro a trazer o cristianismo para o Sri Lanka. E, finalmente, os árabes a registram como sendo a pegada solitária de Adão, onde ele permaneceu por mil anos de penitência em um pé só. Uma tradição árabe conta que, quando Adão foi expulso do céu, Deus o colocou no pico para tornar o choque menos terrível – Ceilão sendo o lugar na Terra mais próximo e mais parecido com o céu.

A montanha é mais facilmente avistada do mar do que da terra, e mais impressionante. Os primeiros navegadores árabes eram fascinados pelo pico piramidal e escreviam sobre ele como "a montanha mais alta do mundo" (nem sequer é a mais alta do Sri Lanka) e "visível a três dias de navegação". Os antigos cingaleses também acreditavam que era de grande altura, e uma lenda nativa diz: "De Seyllan ao Paraíso são 1304 quilômetros, e o som das fontes do Paraíso é ouvido aqui". Visitado por muitos viajantes antigos, entre eles o árabe Ibn Batuta (1368-1254) e o veneziano Marco Polo (1324-XNUMX), o Pico de Adão alcançou um status lendário como um destino de peregrinação mística.

Hoje, a temporada de peregrinação começa em dezembro e continua até o início das chuvas de monções em abril (de maio a outubro, a montanha fica frequentemente obscurecida pelas nuvens). Certos trechos da trilha que leva à subida da montanha são extremamente íngremes, e diz-se que as correntes de escalada fixadas nesses trechos foram colocadas por Alexandre, o Grande (365-323 a.C.), embora não haja evidências de que ele tenha chegado tão ao sul em suas viagens pela Ásia. No topo do Pico, há uma plataforma oblonga (74 x 24 metros) onde se ergue um pequeno templo budista e o santuário de Saman, com uma pegada estranha. Oferendas votivas são feitas ali, especialmente de uma espiral de prata, desde que o doador seja alto, para recuperação de doenças, e a água da chuva retirada da pegada é conhecida por ter poderes curativos. O Pico de Adão também é chamado de Samanalakande ou "montanha das borboletas" devido às miríades de pequenas borboletas que voam de toda a ilha para morrer na montanha sagrada.