Estátua, de, mary, La, vang, vietnã
Localizado a 40 quilômetros da cidade de Hue, o Santuário de Nossa Senhora de La Vang marca um local onde uma aparição de Maria foi supostamente vista em 1798.
Segundo a lenda, os cristãos buscaram refúgio nas florestas tropicais da Província de Quang Tri, período em que muitos ficaram muito doentes. Enquanto se escondiam na selva, a comunidade se reunia todas as noites ao pé de uma árvore para rezar. Certa noite, em 1798, nos ramos da árvore, uma senhora apareceu, usando o tradicional vestido vietnamita e segurando uma criança nos braços, com dois anjos ao lado dela. Os católicos interpretaram a visão como a Virgem Maria e o infante Jesus Cristo. Eles disseram que Nossa Senhora os confortou e lhes disse para ferverem folhas das árvores para remédios para curar seus males.
Em 1802, os cristãos voltaram para suas aldeias, passando a história da aparição em La Vang e sua mensagem. Quando a história da aparição se espalhou, muitos visitantes e cristãos vieram orar neste local. Em 1820, uma capela foi construída. De 1830-1885 outra onda de perseguições dizimou a população cristã, durante a qual a capela de Nossa Senhora de La Vang foi destruída. Em 1886, a construção de uma nova capela começou e foi renovada em 1924 e 1959. Em 1961, os bispos católicos do Vietnã escolheram a Igreja de La Vang como o Centro Sagrado Mariano Nacional. A igreja de hoje foi reconstruída de 1995 para 2004 com uma torre sineira, uma praça de oração e uma casa de peregrinação.
Algumas fontes afirmam que o termo La Vang foi um derivado da palavra vietnamita que significa gritar. Os estudiosos acreditam que vem da antiga prática de nomear um local para um gênero de árvore ou planta nativa da área, la significa "folha" e vang significa "sementes de ervas".
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Martin Gray é um antropólogo cultural, escritor e fotógrafo especializado no estudo das tradições de peregrinação e locais sagrados em todo o mundo. Durante um período de 40 anos, ele visitou mais de 2000 locais de peregrinação em 165 países. O Guia Mundial de Peregrinação em Sacredsites.com é a fonte mais abrangente de informações sobre este assunto.