Montanha Sulaiman-Too Sacred, Osh

Montanha Sulayman (também conhecida como Taht-I-Suleiman(Rocha de Sulayman ou Trono de Sulayman) é o único Patrimônio Mundial da Unesco no Quirguistão. Está localizado na cidade de Osh e já foi um importante local de peregrinação muçulmana e pré-muçulmana. A rocha ergue-se abruptamente das planícies circundantes do Vale de Fergana e é um local popular entre moradores e visitantes, com uma vista esplêndida.

Sulayman (Salomão) é um profeta do Alcorão, e a montanha abriga um santuário que supostamente marca seu túmulo. Segundo a lenda, as mulheres que sobem ao santuário no topo e rastejam por uma abertura na rocha sagrada darão à luz crianças saudáveis. As árvores e arbustos da montanha são cobertos com inúmeras "bandeiras de oração" e pequenos pedaços de pano amarrados a elas.

Segundo a Unesco, a montanha é "o exemplo perfeito de uma montanha sagrada em qualquer lugar da Ásia Central, venerada há vários milênios". O local ainda é um local popular entre os muçulmanos locais, com escadas que levam ao pico mais alto, onde se ergue uma pequena mesquita construída originalmente por Babur (1483-1530, o fundador da dinastia Mughal) em 1510. Grande parte da mesquita foi reconstruída no final do século XX.

A rocha também abriga o Complexo do Museu Histórico e Arqueológico Nacional Sulayman, construído durante a era soviética, exibindo achados arqueológicos da área e sua história.

Para informações adicionais:
http://en.wikipedia.org/wiki/Sulayman_Mountain
http://whc.unesco.org/en/list/1230

Museu dos Petroglifos, Cholpon Ata

Há um museu ao ar livre, às vezes chamado de Jardim de Pedras, que cobre cerca de 42 hectares e contém diversas estruturas monumentais pré-históricas (círculos de pedra, tumbas, restos de um muro de pedra e esculturas em pedra de cabeças humanas conhecidas como balbals) e petróglifos (datados do 2º milênio a.C. até o século 6 d.C.).

As pedras têm placas com algumas informações (uma breve descrição e uma data), e vários percursos são marcados com setas ao redor do "jardim de pedras". O percurso mais curto no Jardim de Pedras leva de 20 a 30 minutos. Mas há um percurso mais longo para a parte superior do museu, que permite aos visitantes explorar uma coleção de balbals de pedra, inscrições em pedra e círculos de pedra, além de oferecer um panorama espetacular da Baía de Cholpon-Ata, no Lago Issyk-Kul.

A melhor hora para visitar é de manhã cedo ou no final da tarde, quando todos os desenhos podem ser vistos claramente e se pode sentir a atmosfera dos tempos antigos. Acredita-se que o local tenha sido um gigantesco templo ao ar livre, onde os povos antigos adoravam corpos celestes – especialmente o Sol – e talvez outros deuses. As pedras variam em tamanho, de cerca de 30 cm a 3 metros. Muitos dos desenhos são exemplos do estilo de arte animal Saka-Skythian. Há figuras de caçadores e o que parecem ser leopardos-das-neves domesticados durante uma caçada. Um deles parece representar leopardos em movimento caçando e é o único desse tipo na Ásia Central. A maioria das pedras está voltada para sudoeste e sudeste e acredita-se que esteja ligada à adoração ao Sol. Acredita-se que um dos propósitos por trás dos círculos de pedras era servir como instrumentos astronômicos. O signo solar, frequentemente acompanhado por carruagens, é desenhado nas rochas junto com imagens de animais e pessoas (como caçadores).

Há imagens de veados (curiosamente, a imagem da Mãe-veado parece ter sido difundida no Altai, Semirechye e no sul da Sibéria). Uma das tribos quirguizes mais proeminentes, que adorava a Mãe-veado, era chamada de Bugu ("Veado Vermelho") — embora os quirguizes possam ter migrado para a região muito depois da execução dessas pinturas rupestres.

A arte das inscrições em pedra na Ásia Central desapareceu gradualmente com a expansão do islamismo, que proíbe imagens de animais e seres humanos. No entanto, muitas das formas usadas nesses petróglifos ainda existem – elas formam a base de padrões que mostram diferentes partes de animais (chifres, asas, garras) usados em tapetes quirguizes e outras formas de artes e ofícios tradicionais. Existem outras coleções de petróglifos localizadas no sopé da cordilheira Kungei Ala-Too, que se estende por toda a extensão norte do lago, entre o Quirguistão e o Cazaquistão – mas o Jardim de Pedras representa o sítio mais facilmente acessível e preservado.

Geleiras e riachos depositaram algumas das maiores pedras aqui há milhares de anos. Os petróglifos foram esculpidos (com instrumentos de metal e pedra) e pintados sobre eles, e foram queimados até ficarem pretos e marrons sob a luz do sol ao longo dos anos. Infelizmente, tentativas recentes de preservação dos desenhos têm sido cercadas de controvérsia, pois alega-se que alguns dos produtos químicos utilizados podem danificar esses artefatos históricos.