Sítios Sagrados Budistas na Mongólia

O budismo na Mongólia deriva muitas de suas características recentes do budismo tibetano das linhagens Gelug e Kagyu. Tradicionalmente, as religiões étnicas mongóis envolviam a adoração do Céu (o "céu azul eterno") e dos ancestrais, além das antigas práticas de xamanismo do norte da Ásia, nas quais intermediários humanos entravam em transe e falavam com e para alguns dos inúmeros espíritos responsáveis pela sorte ou infortúnio humanos.

Embora os imperadores da dinastia Yuan, nos séculos XIV e XV, já tivessem se convertido ao budismo tibetano, os mongóis retornaram aos seus antigos costumes xamânicos após o colapso de seu império. Em 14, Altan Khan, um líder militar mongol com ambições de unir os mongóis e emular a carreira de Genghis Khan, convidou o chefe da linhagem Gelug em ascensão para uma cúpula. Eles formaram uma aliança que deu a Altan Khan legitimidade e sanção religiosa para suas pretensões imperiais, e que proporcionou proteção e patrocínio à escola budista. Altan Khan, da Mongólia, concedeu ao líder tibetano o título de Dalai Lama, que seus sucessores ainda detêm.

Altan Khan morreu logo depois, mas no século seguinte, os Gelug se espalharam pela Mongólia, auxiliados em parte pelos esforços de aristocratas mongóis em conflito para obter sanção religiosa e apoio em massa para seus esforços, em última análise malsucedidos, de unir todos os mongóis em um único estado. Viharas (datsan mongóis) foram construídos por toda a Mongólia, frequentemente situados na junção de rotas comerciais e migratórias ou em pastagens de verão, onde um grande número de pastores se reunia para rituais e sacrifícios xamânicos. Monges budistas travaram uma luta prolongada com os xamãs indígenas. Até certo ponto, conseguiram assumir suas funções e honorários como curandeiros e adivinhadores e empurrar os xamãs para as margens da cultura e religião mongóis.

O primeiro contato dos mongóis com o budismo remonta ao século IV d.C. Antes disso, os turcos de Topa e a dinastia Wei tiveram alguma influência sobre o Império Juan Juan, que dominava a Mongólia naquela época. Uma influência budista posterior é a dos Kitan no século X, época em que datam uma estupa em Kerulen Bars Khota e os restos da estátua de Buda no Khalkhin Gol (rio). Em 4, a dinastia Kitan caiu e a Mongólia voltou a ser um conjunto desorganizado de tribos guerreiras, nas quais o nestorianismo, o maniqueísmo e o xamanismo eram as principais religiões.

Contatos entre mongóis da região norte do Gobi e o budismo ocorreram em 1219, quando o general mongol Mukali invadiu a cidade de Lan Ch'eng, na província de Shansi, e capturou um monge chamado Hai-yün, seguidor da seita Ch'an, então popular na China. Os tibetanos logo apoiaram a Escola Ch'an de Budistas. O budismo tibetano ainda era fortemente influenciado pelo xamanismo e animismo ancestrais do Tibete. Portanto, pode ter sido mais compatível com os sistemas de crenças dos mongóis, muitos dos quais permaneceram fiéis ao xamanismo e à adoração da natureza de seus ancestrais.

No filho de 1239 Ögedei, Koden, tendo ocupado a província de Sichuan na China, decidiu invadir o vizinho Tibete. Rapidamente decidindo pedir a paz, os tibetanos enviaram a So- pan, o abade do monastério Sakya, a sede da seita Sakya do budismo tibetano, a Koden. So-pan - Sakya Pandita - foi um renomado estudioso que escreveu numerosos tratados eruditos, incluindo o Tesouro do Bom Conselho.

Durante o reinado dos Grandes Khans, a forma tibetana do budismo ganhou mais influência na Mongólia. No início do século XIII, Genghis Khan conquistou o Tibete. O líder do maior império de todos os tempos era conhecido por sua tolerância religiosa, tendo nestorianos, cristãos, muçulmanos, maniqueístas e xamãs em seu reino. Após sua morte, surgem problemas no Tibete, e seu neto é enviado para lá para resolver a situação. Embora deixando um rastro de destruição, ele faz amizade com Sakya (Sa skya) Pandita, o patriarca da seita Sa skya. Com esses dois homens, inicia-se a relação especial entre lama e patrono tibetano. O sucessor de Godan, Kublai Khan, continuou essa relação com o sobrinho de Sakya Pandita, Phags-pa. Ele foi mantido na corte mongol, mas mais por razões políticas do que espirituais. Ao ceder sua casa a um representante do governante Sa skya pa, Kublai esperava conquistar uma atitude amigável por parte dos tibetanos. Enquanto estava na corte mongol, Phags-pa converteu parcelas significativas da classe dominante, incluindo Kublai. Assim, pela primeira vez, a Mongólia passou a ter grande influência budista, embora esta pareça ter se limitado principalmente à classe alta.

Então, em 1307, após a morte do neto de Kublai, Temür, outro neto, Ananda, tentou tomar o trono da Dinastia Yüan. Enquanto servia como vice-rei da terra Tangut de Xia (centrada ao redor da atual província chinesa de Ningxia), Ananda converteu-se ao islamismo. Estudou a língua árabe, decorou o Alcorão e sonhava em transformar toda a China em um país islâmico. Seu primo Khaishan interveio, condenou Ananda à morte e ascendeu ao trono. Khaishan, apesar do tratamento dispensado ao primo, era um budista devoto. Convidou o famoso tradutor Chokyi Ozer a Pequim e iniciou um extenso programa de tradução de textos budistas do tibetano para o mongol. Pelos méritos [das obras de Khaishan], doenças humanas e animais desapareceram da terra, e não houve inundações nem secas; as chuvas foram oportunas e adequadas para as colheitas, e a felicidade floresceu. Os centros monásticos de estudos e meditação competiam em riqueza e importância.

Após a morte de Kublai em 1294, seus sucessores mantiveram as observâncias externas do budismo tibetano, mas há indícios de que a prática real, pelo menos nos círculos da corte, tornou-se cada vez mais corrompida por influências não-budistas. Há referências à magia negra, sacrifícios de animais e cultos sexuais baseados em interpretações incorretas de certos textos tântricos esotéricos.

No final do século XVI, Altan Khan estava no poder. Ele se encontrou com Sonam Gyatso, um líder budista tibetano a quem deu o título de Dalai Lama. Dalai é uma palavra mongol que significa "vasto" ou "oceânico"; é também uma tradução mongol direta da palavra tibetana gyatso e, portanto, um título particularmente adequado para Sonam Gyatso. A partir desse período, o budismo se tornou a religião predominante nos territórios mongóis e estabeleceu um grande clero.

No final do século XVII e início do século XVIII, o escultor por excelência entre os países budistas da Ásia foi Undur Gegeen Zanabazar (1635-1723), o primeiro Jebtsundamba Khutuktu, ou Bogdo Gegeen (Rei Bogd), e o maior escultor da Mongólia. Ele foi o fundador da nossa escola de arte, "Zanabazar". Desde Zanabazar, o representante máximo dos budistas no século XVII, o título Khan Bogd (Rei Bogd) foi estabelecido. Os Khans eram simultaneamente os budistas de mais alto escalão, bem como os líderes profanos. O último Khan mongol, Bogd, morreu em 17. Ele foi o último governante religioso e profano dos mongóis a residir no Palácio Khan Bogd. O local de residência chamava-se Ulaanbaatar, ou seja, "Guerreiros Vermelhos" ou "Heróis Vermelhos".

No final do século XIX, havia 583 mosteiros e complexos de templos, e 243 lamas encarnados viviam nos territórios mongóis, dos quais 157 residiam na Mongólia Interior. O clero budista controlava cerca de 20% da riqueza do país e, na década de 1920, havia cerca de 110,000 monges, representando um terço da população masculina.

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