Bayazid Bostami, Chittagong

Localizado na cidade de Chittagong, o santuário de Bayazid Bostami é um dos dois locais sagrados sufis mais venerados em Bangladesh (o outro é Hazrat Shah Jalal, em Sylhet). Também conhecido como Sultan-ul-Arefin (Rei dos Gnósticos), Bayazid Bostami nasceu em 804 na cidade de Bostam, Irã. Faleceu em 874 e provavelmente está sepultado em Bistam, Irã. Embora se saiba muito pouco sobre seus primeiros anos, relatos biográficos o retratam como um andarilho, um mestre e um místico profundamente apaixonado pelo divino. Ele foi um dos pioneiros do que mais tarde ficou conhecido como a escola "extática" do misticismo islâmico e é homenageado na linhagem de uma das maiores irmandades sufis, a ordem Naqshbandi. Antes dele, o caminho sufi baseava-se principalmente na piedade e na obediência, e ele desempenhou um papel fundamental na colocação do conceito de amor divino no cerne do sufismo.

Embora não haja registro histórico de que Bayazid Bostami tenha visitado Chittagong, é plausível que ele ou seus seguidores o tenham feito em meados do século IX, visto que Chittagong era um importante porto na Rota da Seda do Sul, que conectava a Índia, a China e o Oriente Médio. O complexo do santuário de Bayazid Bostami consiste no túmulo de Bostami, que foi encerrado em uma estrutura moderna, uma mesquita antiga que se acredita remontar à época do último grande imperador Mughal, Aurangzeb (9-1658), e um lago com muitas tartarugas sagradas. Embora os moradores locais reconheçam que o corpo de Bayazid Bostami não está enterrado lá, o túmulo, atribuído a ele como um jawab ou imitação, é, no entanto, objeto de veneração pelos muitos milhares de peregrinos que lá visitam todos os anos.

A lagoa, conhecida localmente como Bayazid Bostami Pukur, é a casa de 300-XUMUM rara e ameaçada de extinção tartaruga preta de água doce conhecida como Bostami Kasim (Aspideretes nigricans). O povo de Chittagong chama essas tartarugas Gadali-Madali e acreditam que são criaturas sobrenaturais que não obedeceram à ordem de Bayazid Bostami e assumiram essa forma após irritá-lo. Dizem que essas tartarugas estão condenadas a passar a eternidade no lago. Esse confinamento, no entanto, não representa um sofrimento para elas. Além de serem cuidadas e protegidas pelas autoridades do santuário, os visitantes as alimentam com bananas, arroz e vegetais. As tartarugas estão tão acostumadas à presença de pessoas que se reúnem em uma plataforma quando chamadas, cada uma esticando o pescoço para receber comida.