Mazari Sharif

Mazari Sharīf (Mazar-e Sharīf, Mazar-i-Sharif) é a quarta maior cidade do Afeganistão, com uma população de 300,000 habitantes. É a capital da província de Balkh e abriga grupos multiétnicos como uzbeques, turcomanos, tadjiques e hazaras. Está ligada por estradas a Cabul, a sudeste, a Herat, a oeste, e ao Uzbequistão, ao norte.

Mazari Sharif significa "Santuário Nobre" ou "Túmulo do Exaltado", uma referência ao grande santuário e mesquita de azulejos azuis no centro da cidade, conhecido como Santuário de Hazrat Ali ou Mesquita Azul.

Alguns muçulmanos (sunitas) acreditam que o túmulo de Ali ibn Abi Talib – primo e genro do Profeta Muhammad – fica em Mazari Sharif. No entanto, outros muçulmanos (xiitas) acreditam que o verdadeiro túmulo de Ali se encontra na Mesquita Imam Ali em Najaf, Iraque, conforme revelado pelo Sexto Imam Xiita, Ja'far as-Sadiq.

(Um imã é uma posição de liderança islâmica, geralmente o líder de uma mesquita e da comunidade. Semelhante aos líderes espirituais, o imã lidera as orações durante as reuniões islâmicas.)

De acordo com a crença muçulmana xiita, Ali foi originalmente enterrado por seus dois filhos, Hasan e Husain, em um local não revelado, que mais tarde foi revelado por Ja'far as-Sadiq (o sexto imã xiita e bisneto de Husain) como o túmulo encontrado na Mesquita Imam Ali em Najaf, Iraque.

Segundo a tradição, em 661, logo após o assassinato de Ali e o sepultamento de seu corpo em Najaf, perto de Bagdá (no atual Iraque), alguns seguidores de Ali temeram que seus inimigos profanassem seu corpo. Por isso, decidiram remover seu corpo e escondê-lo em um local secreto. Os restos mortais de Ali foram depositados em uma camela branca, que vagou para o leste por várias semanas até cair exausta. O corpo foi então enterrado novamente no mesmo local onde o camelo caiu, e seu paradeiro foi esquecido.

A fundação do atual santuário de Mazari Sharif deve sua existência a um sonho. No início do século XII, um mulá local da aldeia de Khwaja Khayran teve um sonho no qual Ali bin Abi Talib, primo, genro e um dos quatro Califas Bem Guiados de Maomé, apareceu para revelar que havia sido enterrado secretamente perto da cidade de Balkh (próxima à atual Marzari Sharif). Em 1100, após localizar o local, o sultão seljúcida Ahmed Sanjar ordenou a construção de uma cidade e de um santuário no local, onde permaneceu até sua destruição pelo senhor da guerra mongol Genghis Khan por volta de 1136. Dois séculos depois, em 1220, o sultão timúrida Husain Baiqara reconstruiu o santuário, impulsionando o desenvolvimento da cidade até transformá-la em um grande centro urbano.

O núcleo timúrida do santuário contém a câmara tumular de Ali, cujas cúpulas de azulejos azuis se erguem acima do teto do santuário. Túmulos de vários formatos e tamanhos, pertencentes a diferentes governantes e líderes religiosos afegãos, foram adicionados ao santuário timúrida ao longo dos séculos, criando seu perfil irregular atual. O santuário é aproximadamente retangular e mede cerca de 53 metros por 38 metros na maior. Está alinhado de noroeste a sudeste e está cercado por um recinto cercado, construído em meados do século XX. O exterior do santuário é inteiramente revestido por mosaicos policromados e painéis de azulejos pintados, dominados por tons de azul. Muitos desses azulejos foram renovados ou substituídos durante reformas no século XX. Um dos poucos artefatos remanescentes do antigo santuário é uma laje de mármore com a inscrição "Ali, Leão de Deus". O túmulo sagrado de Ali atrai peregrinos xiitas durante todo o ano, especialmente durante a celebração do Ano Novo (Neuroz).

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Informações adicionais sobre locais sagrados no Afeganistão

Dupree, Louis; São cultos no Afeganistão; Relatórios das Equipes de Campo das Universidades Americanas, Série do Sul da Ásia (Afeganistão) 20: 1, Hanover, New Hampshire; 1976

Safa, A. Ghafoor; O Túmulo de Hazrat-e Ali, Histórico e Eventos Recentes; Sociedade pela Preservação do Patrimônio Cultural do Afeganistão; Peshawar; 1999